La improbable amenaza de las mangueras en una mina

El boletín de seguridad del gobierno de NSW ha advertido sobre una amenaza para los trabajadores mineros del objeto más improbable: las mangueras.

Más específicamente, mangueras equipadas con válvulas de bola con manija de palanca, que son comunes en las minas y han lesionado a los trabajadores en múltiples ocasiones.

La palanca en el extremo comercial de la manguera es fácil de enganchar y activar sin darse cuenta, liberando repentinamente agua o aire a presión y haciendo que la manguera, con su cabeza de metal pesado, se agite peligrosamente.

El boletín informa de dos incidentes recientes.

“Un oficial estaba llenando un vertedero de carga y acarreo (LHD) con agua el 20 de abril de 2023”, informó el boletín.

"Mientras pasaba la manguera a través del LHD, el mango de la válvula de bola unida al extremo libre de la manguera se activó, lo que provocó que la manguera y la válvula retrocedieran golpeando la nariz y los anteojos del oficial. El oficial sufrió una laceración en la nariz".

Y en la misma semana, otro trabajador resultó herido por una manguera mientras lavaba una croqueta de concreto.

"El trabajador cerró la manguera en la válvula de bola, la colocó sobre la croqueta y, mientras subía a la croqueta, la manguera se movió y activó la válvula de bola", dice el boletín.

"La manguera y la válvula salieron disparadas cortando el antebrazo de la persona".

Parte del problema es que el mango estilo nivel de los vales de bola solo requiere 90 grados de rotación para lograr un flujo total.

Este estilo de manguera está diseñado para fijarse a tuberías montadas sólidamente, lo que permite una activación rápida.

Pero los trabajadores no están aislando las mangueras en la válvula fija y disipando la presión de la manguera. En cambio, normalmente cierran la válvula en el extremo de descarga de la manguera y dejan las mangueras cargadas con presión.

Algunas válvulas de bola están equipadas con un bloqueo deslizante, sin embargo, este es un deslizamiento por gravedad y la orientación de la válvula puede hacer que este control no sea efectivo.

Entonces, ¿qué pueden hacer los operadores de minas para combatir la tiranía de las mangueras?

El gobierno de NSW hace varias recomendaciones, que incluyen:

Si estas recomendaciones no son prácticas, el boletín recomienda instalar mangueras con boquillas que no se enganchen sin la participación directa de un trabajador, como manijas de gatillo o controles de dos manos.