Dan Holohan: Todavía estoy aprendiendo

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Había escrito una historia para Plumbing & Mechanical hace un tiempo sobre un tipo en Canadá que me envió este correo electrónico:

"Nuestro problema es que cinco de los cientos de serpentines sin ventilación se congelan regularmente. Son parte de sistemas de vapor de dos tuberías con válvulas de control neumáticas y bombas de condensado. Las trampas F&T han sido reemplazadas y los serpentines se están degradando hasta los retornos. Las trampas en algunos están aproximadamente a dos pies por debajo de la salida del serpentín. La presión de la caldera en todos los edificios oscila entre 4 psi y 8 psi y la caldera se apaga por la noche hasta que la habitación más fría del edificio requiere calor. Si la temperatura exterior baja por debajo de -15 C la caldera permanece a presión. ¿Tienes alguna idea de cómo solucionar este problema?"

Le respondí y le dije que debería mirar y ver si hay un interruptor de vacío entre la válvula de control y el unventilador. Los interruptores de vacío hacen exactamente lo que su nombre implica, y el vacío es lo que se obtiene cuando el vapor se condensa, a menos que el aire pueda volver a entrar para romperlo. Y a menos que esté tratando con un sistema de vacío mecánico, el vacío no es su amigo.

Lo que sucede en esa bobina es exactamente lo que sucede cuando colocas el dedo sobre la parte superior de una pajilla llena de agua. Piense en su dedo como el interruptor de vacío. Levanta el dedo y la gravedad hace el resto.

Pero cuando se trata de serpentines de vapor, no puede depender completamente de la gravedad para deshacerse del condensado. El tipo en Canadá dijo que sus trampas están a dos pies por debajo de sus bobinas, ¿verdad? Está bien, piensa como condensado. Te estás acumulando dentro de la bobina. La válvula de control está cerrada porque el espacio está lo suficientemente caliente. El rompedor de vacío acaba de abrirse. Ahora tiene solo dos pies de tubería vertical disponibles para apilar y generar presión estática. ¿Qué tan fuerte te sientes en este momento? Estás produciendo una presión de menos de 1 psi en la parte inferior de tu pila, ¿no es así? Hay una trampa de vapor de flotador y termostática ahí abajo y usted está presionando contra ella con una mísera presión de 1 psi.

¿Te sientes débil?

Yo también.

Mis pensamientos eran que a pesar de que tengo 73 años y he trabajado con Steam durante 53 años, todavía tengo mucho que aprender de mis superiores.

Y todo esto suponiendo que el rompedor de vacío esté en su lugar y funcionando, por supuesto. Si no es así, habrá un vacío que lo empujará hacia el serpentín y habrá poca o ninguna presión en el lado de entrada de esa trampa F&T, razón por la cual los interruptores de vacío son tan importantes.

Entonces, después de que esa historia apareció en la revista, recibí un correo electrónico de un lector,Ray Cosgrove , que es mucho más inteligente que yo cuando se trata de bobinas de vapor. Escribió: "Hola, Dan. Lo que dijiste sobre los interruptores de vacío podría funcionar para evitar el congelamiento, pero probablemente no funcionará si el sistema tiene más de dos años. Vendo bobinas de vapor por valor de $ 500,000 cada año y siempre encuentro el razones por las que se congelan; y cuando lo hago, ninguna de mis bobinas se vuelve a congelar".

Ray me retó a que le dijera por qué el interruptor de vacío que describí no era la mejor idea, pero no se me ocurrió nada, así que le pedí que me enseñara.

Ray se retiró de Affiliated Steam and Hot Water en Alsip, Illinois en noviembre pasado. Dijo que pensó que 44 años y 1 mes en el comercio de tuberías era suficiente. Pasó sus primeros 21 años en Plumbers & Steamfitters Local 387 (ahora LU25) como técnico de servicio de HVAC/R, y luego otros 23 años o más en Affiliated Steam & Hot Water como representante de fabricantes.

Ha visto mucho más del mundo real que yo, así que hice lo que suelo hacer: me callé y escuché.

"Hemos realizado seminarios de vapor en nuestra sala de demostración de Chicago durante más de 30 años", me dijo. "Mucho de lo que mencionó lo discutimos. Donde veo interruptores de vacío instalados en su mayoría (porque proviene de la mayoría de los OEM como Trane en la literatura antigua) es entre la válvula de control y la bobina, como mencionó. Con humor, en la literatura antigua de Trane lo llaman para una verificación de oscilación de 15 grados en la entrada de la bobina. También lo hace LJ Wing. Supongo que nunca me he topado con una verificación de oscilación de 15 grados. Independientemente, desea que se abra justo cuando la aguja cae por debajo de cero en el manómetro

"En casi el 100 % de los casos, a menos que el serpentín sea diminuto, tendrá una caída de presión entre la entrada y la salida del serpentín. Por lo tanto, si se instala el interruptor de vacío donde mencionó sobre el vapor modulado, podría tener 1 /8th- a ¼-psi de presión de vapor en la entrada del serpentín debido a una carga satisfecha (especialmente durante clima templado), y un vacío en la salida. El serpentín se congelará si está a 28 grados, como sucede en mi área, o Golpe de ariete y luego falla. Seguro que no se drenará como mencionaste".

Asentí y me callé aún más fuerte porque, como mencioné, Ray es un tipo inteligente cuando se trata de este tema, y ​​todavía estoy aprendiendo, incluso después de todos estos años.

"Aquí hay otro escenario que sucede después de un año más o menos", continuó. "La mayoría de las válvulas de control son de cierre de Clase IV. No son herméticas a las burbujas, como una válvula de bola o de pistón de Clase VI. Se filtrarán, especialmente si la válvula y los asientos están trefilados. Ahora, cuando una bobina... la válvula de control está cerrada porque el termostato está satisfecho o el vapor está encendido todo el año (como en un hospital), un interruptor de vacío en la entrada del serpentín nunca se abrirá porque siempre está viendo una ligera presión positiva de una válvula de control con fugas. el serpentín se llenará de condensado y obtendrá un golpe de ariete cuando la válvula de control se abra en la caída, o agujeros en los tubos debido al condensado enfriado que se ha convertido en ácido carbónico. ¿Qué piensa de eso?

Mis pensamientos eran que a pesar de que tengo 73 años y he trabajado con Steam durante 53 años, todavía tengo mucho que aprender de mis superiores. Estaba tan contenta de que Ray me escribiera y se lo dijera.

Ray se rió y me recordó que algún día los dos seremos Dead Men y es bueno tratar de transmitir lo que sabemos. No podría estar mas de acuerdo.

¿Cuáles son tus pensamientos sobre eso?

Dan es el editor colaborador de hidrónica de Supply House Times. Fundó el popular sitio web www.HeatingHelp.com donde encontrará precisamente eso: ayuda para calefacción. Publique sus desafíos técnicos en el tablón de anuncios de The Wall y obtenga comentarios de algunos de los mejores en el negocio. Puede comunicarse con él en [email protected]. ¡Le encanta saber de ti!